Unverwechselbar ist die Linienführung der Karosserie. Sie transportiert die Originalität des klassischen Käfers in die moderne Welt. Der runde Bug, das zur Kuppel gewölbte Dach, die Heckpartie, die Kotflügel mit der Andeutung des Trittbretts, die eingebetteten runden Scheinwerfer und Heckleuchten – all dies lässt Erinnerungen an den Käfer auferstehen, während zugleich die scharf akzentuierte Linienführung der Fensterflächen die Aktualität des Designs bekundet und jugendlicher Energie Ausdruck verleiht.

Die selbsttragende Karosserie aus verzinktem Stahlblech bietet zwölf Jahre Gewährleistung gegen Durchrostung. Und sie ist hochfest, mit positiver Auswirkung auf das Crash-Verhalten und auf Komfort und Qualität. Verwindungsfestigkeit ist die Voraussetzung für ein glattflächiges Design mit äußerst schmalen Trennfugen. Türen, Hauben, Fenster, Schiebedach müssen funktionieren, selbst wenn das Auto verkantet auf Böschung oder Bordstein steht. Selbst in extremen Fahrsituationen, bei hohem Tempo über Bodenwellen und bei Ausfahrten auf schlechten Pfaden, spielt eine torsionssteife Karosserie ihren Vorteil aus. Sie führt exakt das Fahrwerk und schließt Knistern, Knacken und Vibrationen aus.

Die feste Stahlkarosserie des New Beetle und die Kotflügel und Stoßfänger aus Kunststoff werden in einem eigens entwickelten Verfahren bei gemeinsamem Durchlauf lackiert, der Farbton ist absolut identisch. Kotflügel und Stoßfänger werden im Übrigen, wie einst beim Käfer, angeschraubt und erlauben damit kostengünstige Reparaturen.

Die hohe Designqualität des New Beetle bestätigten zwischenzeitlich verschiedene internationale Auszeichnungen. So wurde der New Beetle von der Industrial Designers Society of America (IDSA) mit dem begehrten ersten Preis für das „Design des Jahrzehnts“ ausgezeichnet. Damit werden Produkte geehrt, deren Design maßgeblichen Anteil am Erfolg eines Produkts und der Marke hat. Zuvor schon hatte der New Beetle den „Product Design Award“ des Industrie Forum Design, Hannover, und den Preis für „Good Design“ des Chicago Athenaeum erhalten.