Komplett neu gestaltet wurde die Front­partie des 4,53 Meter langen und 1,78 Meter breiten Golf Variant. Sie folgt damit optisch der aktuellen Volkswagen Design-DNA. Klare horizontale Linien und souverän gestylte Scheinwerfer be­stimmen ab sofort das Erscheinungsbild. Vom drei- und fünftürigen Golf klassischer Bauart wurden deshalb der Stoßfänger, der Kühlergrill, die Motorhaube sowie analog die Kotflügel und Scheinwerfer übernommen.

Im Gegensatz zum Vorgänger wird das Design dabei nicht mehr von einem Chromkühlergrill, sondern von einem schwarzen, horizontal gegliederten Grill und dem in Wagenfarbe lackierten Stoßfänger geprägt. Im unteren Bereich weist auch der Variant einen weiteren großen Lufteinlass auf. Ab der mittleren Ausstattungsversion (Com­fortline) sind in den Kühlergrill und den unteren Lufteinlass Chrom­einleger integriert. Im Fall der Topversion Highline trifft das auch auf die Einfassung der hier serienmäßigen Nebelscheinwerfer mit neuer statischer Abbiegelichtfunktion zu.

Die eigenständige Heckpartie des Vorgängers wird in der neuen Ge­neration durch modifizierte Rückleuchten und den auch im unteren Bereich komplett in Wagenfarbe lackierten Stoßfänger veredelt. Die TDI- und TSI-Versionen sind fortan an den nun nicht mehr vom Stoßfänger verdeckten Abgasendrohren zu erkennen. Zudem hat Volkswagen für den Golf Variant ein neues Räderprogramm entwickelt.