Zum Start kommt im Topmodell BMW 645Ci Cabrio der 4,4 Liter-Achtzylinder zum Einsatz. Er leistet 245 kW/333 PS und ein maximales Drehmoment von 450 Newtonmeter. Durch die stufenlose Verstellung praktisch aller relevanten Parameter wie Ventilsteuerzeiten (Bi-VANOS), Ventilhub (VALVETRONIC) und der Saugrohrlänge passt er sich perfekt jeder Anforderung an. Der Kunde profitiert davon in Form höchster Leistung, dem für einen Achtzylindermotor günstigen Kraftstoffverbrauch von 12,8 Litern Superbenzin Plus je 100 Kilometer für das Handschaltgetriebe (Automatik: 11,5 Liter) und einer ausgeprägten Umweltverträglichkeit (EU4/LEV). Auch in dieser Hinsicht also ein begeisternder Motor für ein faszinierendes Automobil, was nicht zuletzt die verliehene Auszeichnung „International engine of the year 2002“ Award belegt.

Ideal kombiniert mit einem der drei zur Wahl stehenden Sechsganggetriebe, darunter dem aus der Formel 1 bekannten und vom Lenkrad aus zu bedienenden SMG-Schaltgetriebe, erreicht das 645Ci Cabrio Fahrleistungen, wie sie nur wenige Sportwagen vorweisen können: den Spurt von 0 auf 100 km/h absolviert das Topmodell in 6,1 Sekunden (Handschalter, Automatik: 6,2 Sekunden), bei 250 Stundenkilometern Höchstgeschwindigkeit wird sein Vorwärtsdrang elektronisch abgeregelt.